第106回 株式会社野上技研

野上良太氏は1989年４月、専務として野上技研に入社した。少年時代から現場で研磨作業を行い、東海大学に通う３年生からはモールド金型の会社で修業を始め、講義が少なくなった４年次には週４日現場で働いていた。入社の２年前に現在の茨城県常陸大宮市に新工場を竣工、入社直後に専務に任命され茨城工場の改革を任された。

「入社して思ったのは、このままでは潰れるということでした」。経験のない自分をいきなり専務にすることや、社員らは無駄話に花を咲かせ生産性が上がらない。野上氏はまず、社則もない職場にルールをつくるところから始めた。この時、社員は茨城工場15名、本社８名。年商はは２億円であった。

茨城工場では、受注先90％一社依存を打開するため、モールド金型加工を新事業として展開する予定であった。それで、野上氏もモールド金型の会社で修業していたのだ。そんな時、欧州への加工視察団に加わる機会を得た。経験豊富な経営者ばかりのなか、目の当たりにした欧州製プレス機の優れた動きに魅せられてしまった。たまたま社内にプレス経験者もいる。さらには友人の結婚式で再会した付属高校からの同級生がプレス加工会社の息子で、「出入りの金型屋が心もとないから助けてくれ」と泣きつかれたのが決定打となり、「プレスをやりたい」と父に伝えた。「そもそもうちの技術のコアは“抜き”と“曲げ”の刃物加工。これなら後発でも勝負できると考えたんです」